9 zile în Madeira: aromele, sunetele și culorile unui paradis atlantic

Sub razele blânde ale soarelui de septembrie, coborâm pe insula Madeira, cu inimile pline de entuziasm și pașii grăbiți de promisiunea unei aventuri de neuitat. Încă de la prima suflare de aer — un amestec de sare marină, flori tropicale și briză de munte — înțelegem că Madeira e mai mult decât o destinație. E o experiență care se trăiește cu toate simțurile.

Ziua 1 – Sosirea: apusuri, piscine naturale și pește la grătar
După un zbor lin de la Londra Stansted, cu aterizare în Funchal la ora 14:20, luăm autobuzul 9 și, în aproape o oră, ajungem la Hotel Escola, o oază cochetă cocoțată pe o colină. Cu valizele lăsate în cameră și cu sufletul dornic de explorare, pornim pe jos către Doca do Cavacas. Piscinele naturale, sculptate de lavă și umplute de Atlanticul învolburat, ne oferă o primă doză de „wow”. La doar cinci minute, Poças do Governador ne încântă cu o atmosferă liniștită, ca o piscină privată a naturii. Seara ne găsește la Leeno’s Bar & Restaurant, unde mirosul de pește la grătar și clinchetul paharelor cu vin de Madeira ne spun că vacanța a început cu adevărat.

Ziua 2 – Pe acoperișul insulei: Pico do Arieiro și Ruivo
La ora 5:30 dimineața, un microbuz ne ia din fața hotelului și urcăm, din ce în ce mai aproape de nori. Traseul de 8.5 ore ne duce de la Pico do Arieiro, cu vederi ce taie respirația, până la Pico Ruivo, cel mai înalt punct al insulei. Vântul ne flutură hainele, păsările planează la nivelul ochilor, iar norii dansează între creste. Oprirea în Santana, cu casele sale triunghiulare și acoperișuri de stuf, adaugă o notă de poveste. Seara o încheiem pe plajă, cu nisipul cald sub tălpi și sunetul valurilor ca fundal pentru cină.

Ziua 3 – Porto Santo: o zi într-un tablou de aur
Dimineața devreme luăm feribotul spre Porto Santo, sora mai mică și mai aridă a Madeirei. Aici, timpul curge mai lent. Plaja de 9 km cu nisip fin auriu ne îmbrățișează, iar apa limpede pare un filtru de liniște. Cu ochii închiși, simțim mirosul de alge uscate și sarea pe piele. E o zi de vis, pur și simplu.

Ziua 4 – Răsăritul estic al Madeirei
De la ora 9:00, explorăm estul insulei, într-o călătorie care ne poartă prin Pico Areeiro, pădurea de la Ribeiro Frio, sătucul Faial, apoi ajungem în Porto da Cruz, unde vinul de trestie de zahăr ne înțeapă papilele gustative. Continuăm spre Ponta de São Lourenço, o peninsulă sălbatică, cu peisaje dramatice, și încheiem la Machico, cu ale sale străduțe pietruite. Seara ne prinde la terasă, cu muzică fado în surdină și un pahar de poncha în mână.

Ziua 5 – Vestul sălbatic și scufundat în verde
La 8:30 suntem din nou pe drum, de data aceasta spre vest. Începem cu satul de pescari Câmara de Lobos, unde simțim fumul grătarelor plutind peste bărci colorate. Continuăm cu Cabo Girão, una dintre cele mai înalte faleze din Europa, unde podeaua de sticlă pare că ne suspendă în aer.

Trecem prin Ribeira Brava, Serra D’Água, São Vicente, și încheiem cu o baie în piscinele naturale din Porto Moniz, cu valurile izbindu-se de stâncile negre, într-un spectacol hipnotic.

Seixal – plaja de catifea neagră și valuri poetice
Într-una din zilele noastre pe coasta vestică a Madeirei, am făcut o oprire care ne-a rămas în suflet: Praia do Porto do Seixal, o plajă cu nisip vulcanic fin și negru, așezată într-un decor spectaculos de stânci verzi, cascade și ocean turcoaz.

Această plajă a devenit rapid o senzație pe rețelele sociale, dar și în topurile internaționale. În 2022, Praia de Seixal a fost inclusă de European Best Destinations în lista celor mai frumoase plaje din Europa – și pe bună dreptate. E o combinație rară de sălbăticie, accesibilitate și peisaj de poveste.

Valurile joacă neobosit în lumina soarelui, reflectând un contrast ireal între albul spumei și negrul nisipului. E locul perfect pentru un moment de tăcere și contemplare, cu picioarele afundate în catifeaua vulcanică și sunetul oceanului ca o mantră.

Iar dacă ridici privirea, vezi vegetația luxuriantă coborând în cascade de verde intens direct din munți. Totul aici pare neatins de timp.

Ziua 6 – Rabaçal: în inima pădurii de lauri
La ora 9:00, pornim într-un traseu emblematic: Rabaçal – Risco – 25 Fontes. O drumeție de poveste, prin păduri de lauri care miros a pământ reavăn și rășini. Căderea de apă Risco ne așteaptă cu o perdea albă, iar cele 25 de fântâni ne susură povești antice. Picăturile răcoritoare, cântecul păsărilor și ecoul pașilor pe potecile umede ne fac să uităm de timp. Alternativa? Observarea balenelor în habitatul lor natural. Orice alegere e una bună.

Ziua 7 – Plajă, odihnă și contemplare
În ultima zi întreagă, alegem Praia Formosa, la 16 minute de mers. Nisipul negru și pietrele netede sub picioare ne amintesc că Madeira e o insulă vulcanică. Ne scufundăm în apă, citim, dormim, visăm. E o zi fără planuri, în care respirăm profund și lăsăm toate impresiile să se așeze.

Ziua 8: Ziua în Monte – grădini suspendate și adrenalină cu gust de tradiție
Într-o dimineață leneșă, cu soarele filtrat printre frunzele palmierilor, luăm telecabina din centrul Funchalului și urcăm lin către cartierul Monte. Pe măsură ce ne ridicăm deasupra acoperișurilor roșii, orașul se dezvăluie în toată splendoarea sa, cu portul albastru intens și munții ce se pierd în nori.

Ajungem la Jardim Tropical Monte Palace, o grădină botanică luxuriantă care pare decupată dintr-o legendă orientală. Aleile pavate șerpuiesc printre pavilioane japoneze, lacuri cu koi și mozaicuri portugheze. Fiecare colț are parfumul său: ghimbir sălbatic, flori de pasiflora, eucalipt, toate plutind într-un dans tăcut.

La fiecare pas, simțim istoria și eleganța acestui loc care, cândva, a fost un palat privat. În interiorul muzeului Monte Palace, arta africană și colecțiile de minerale ne spun povești despre lumi îndepărtate.

Dar partea cu adevărat madeireză vine după ce părăsim grădina.

Coborârea cu „Carreiros do Monte” – tradiție pe două tălpi de lemn
La ieșirea din Monte, ne așteaptă una dintre cele mai neobișnuite forme de transport din lume: Carreiros do Monte – toboganele umane! Două personaje îmbrăcate în alb, cu pălării de paie și bocanci grei, ne invită să ne așezăm într-un săniuț mare de răchită, montat pe tălpi de lemn ceruit. Traseul? O pantă abruptă de 2 km pe străzile pietruite ale Funchalului, la viteze de până la 30 km/h!

Acest mod de transport a fost inventat în secolul XIX, când locuitorii bogați din Monte doreau o cale rapidă și eficientă de a ajunge în oraș. Era echivalentul unui taxi… dar cu mai multă adrenalină și zero emisii!

În timp ce alunecăm printre ziduri vechi și grădini luxuriante, vântul ne biciuie obrajii și râsul nostru se amestecă cu scârțâitul săniuței. Cei doi carreiros controlează cu măiestrie direcția și viteza, folosindu-și picioarele pe post de frâne și volan. La final, ne simțim ca niște copii mari care tocmai s-au dat pe derdelușul vieții.

NU RATA! Vizita la fabrica de rom.

Încă de la intrare, ești întâmpinat de mirosul dulce și intens al trestiei de zahăr proaspăt zdrobite. Turul fabricii te poartă prin fiecare etapă a procesului — de la presarea trestiei, la distilare și maturare — dezvăluind secretele unui rom artizanal, autentic.

Partea cea mai așteptată, desigur, este degustarea. Într-un cadru rustic, cu vedere spre plantațiile verzi, te lași purtat de notele fine ale diferitelor sortimente: rom alb proaspăt, cu accente florale, și rom învechit, catifelat, cu nuanțe de vanilie, lemn și mirodenii exotice.

Ziua 9 – Rămas bun sub stele
La ora 3:30 dimineața ieșim tiptil din hotel. Străzile sunt goale, iar stelele încă stau de veghe peste Funchal. Zborul de la 06:30 ne poartă înapoi spre realitate, dar Madeira a rămas cu noi: în porii pielii, în inimă, în gând.

Madeira nu e doar o destinație, e un poem scris în lavă, vânt și valuri. Și odată ce ai citit-o, îți dorești s-o recitești iar și iar.

Vrei să vezi cum prinde viață tot ce ai citit aici? Urmărește-ne pe Instagram @madalina.stanciu.497 și lasă-te inspirat de cele mai noi idei și imagini!